O Viana Garças Clube existe há três anos e conta com mais de oito dezenas de atletas, dos oito aos 65 anos.
Apesar de ter maior número de participantes na canoagem, apostam também no Trail e no Stand Up Paddle. Sem esquecer a educação ambiental e as ações de “conservação da fauna e flora autóctones”.
Com dois espaços de armazém em Darque e Santa Marta de Portuzelo, o Viana Garças conta com o rio Lima como espaço de treinos. “O nosso centro de treino vale acima de tudo pelas pessoas, atletas e treinadores, porque o rio Lima ainda é de todos e é na água que desenvolvemos a nossa prática”, refere Rodolfo Coelho.
Crítico dos apoios da autarquia, o presidente da direção do Clube esclarece que o VGC não tem grande apoio da autarquia. “Sentimos alguma tristeza por vermos clubes a receber da autarquia vianense dezenas de milhar de euros em apoios diversos, nomeadamente para atletas que não são de Viana do Castelo e o Viana Garças Clube com dezenas de crianças e jovens deste concelho, incluindo jovens especiais e um atleta campeão do mundo que representa a seleção nacional, não tem o apoio necessário”, frisa.
A Aurora do Lima (AAL): Há quanto tempo existe o Viana Garças Clube?
Rodolfo Coelho (RC): O Viana Garças Clube foi criado em 2017. Temos três anos de existência.
AAL: Por que razão decidiram criar o clube?
RC: A ideia de formação do clube foi sendo criada nos meses anteriores pela junção de dois grupos (um de cada margem) de elementos que habitualmente treinavam no rio Lima, em Viana do Castelo. O clube nasceu da vontade e união desse grupo de amigos com história ligada à canoagem em criar um projeto com uma identidade própria, assente na liberdade. Uns mais jovens e outros mais experientes, mas todos com uma dedicação constante à modalidade.
AAL: Dedica-se em exclusivo à canoagem?
RC: A canoagem é a principal modalidade que desenvolvemos e onde registamos mais praticantes. Há também um grupo de Stand Up Paddle e um grupo de Trail. Outra área em que marcamos presença é a educação ambiental com ações de conservação da fauna e flora autóctones. Somos pioneiros a nível mundial no KAYAK PLOGGING, que consiste na remoção de lixo do rio em kayak e também nas suas margens. O nosso campeão mundial de maratona Sérgio Maciel tem sido o rosto desta campanha.
AAL: Quantos atletas têm?
RC: Temos 86 atletas nas diversas atividades.
AAL: De que idades?
RC: Temos atletas em todos os escalões etários. Desde os oito anos até aos veteranos D, com mais de 65. A faixa etária dos 12 aos 20 é onde se verifica a maior incidência de praticantes.
AAL: Em que competições participam?
RC: Participamos nas principais competições da Federação Portuguesa de Canoagem. Provas de velocidade, fundo e maratona. Na última competição realizada este ano, o Regional de Fundo da Região Norte, em Alpendorada, que é a maior prova regional do país, pois movimenta 600 canoístas e alguns milhares na assistência deixamos um forte registo. Duas medalhas de ouro e duas de bronze, sendo o único clube vianense medalhado nesta prova de referência.
AAL: Tem algum espaço físico ou centro de treino?
RC: Temos dois pequenos espaços para armazenar as embarcações em Darque e em Santa Marta de Portuzelo. O nosso centro de treino vale acima de tudo pelas pessoas, atletas e treinadores, porque o rio Lima ainda é de todos e é na água que desenvolvemos a nossa prática.
AAL: Quais são os objetivos futuros? E as necessidades?
RC: No futuro queremos continuar o nosso trabalho nas vertentes formativa e competitiva. Em termos de recursos humanos, tanto a nível de treinadores como de atletas somos todos do concelho de Viana do Castelo. Provavelmente dos poucos clubes em que tal acontece, ocupando posições de destaque a nível nacional e internacional. Temos o treinador Rodolfo Coelho e o atleta Sérgio Maciel com todos os títulos de canoagem de maratona em campeonatos do Mundo e da Europa. Em termos de recursos físicos precisávamos de utilizar instalações com maior área.
Quanto a equipamentos também temos grandes carências, utilizamos embarcações usadas e temos equipamento que alguns clubes amigos tinham arrumado e nos cederam ou venderam a preços simbólicos.
AAL: Contam com algum tipo de apoio?
RC: Até ao momento os apoios são escassos, sendo os sócios e amigos do clube e algumas empresas os principais patrocinadores das atividades que desenvolvemos. Na época 2019 a autarquia vianense apoiou-nos no transporte a algumas provas. Utilizamos também um espaço cedido pelo Centro Paroquial de Santa Marta para atividades de ginásio. Contudo, sentimos alguma tristeza por vermos clubes a receber da autarquia vianense dezenas de milhar de euros em apoios diversos nomeadamente para atletas que não são de Viana do Castelo e o Viana Garças Clube com dezenas de crianças e jovens deste concelho, incluindo jovens especiais e um atleta campeão do mundo que representa a seleção nacional, não tem o apoio necessário…