Francisco Sampaio morreu no último dia de 2021. Tinha 84 anos e era Cidadão de Honra de Viana do Castelo desde 2004.
Francisco Sampaio participou no processo de constituição da Região de Turismo do Alto Minho (RTAM), organismo a que presidiu entre 1980 e 2009. Sampaio foi agraciado em Viana do Castelo pelo Turismo do Porto e Norte (TPNP) e Câmara Municipal , tendo sido atribuído o seu nome ao Centro de Congressos do Castelo de Santiago da Barra, sede da TPNP.
“Foi um promotor do concelho, da região, das tradições, da gastronomia. Não poupava esforços para promover a nossa identidade. Acabou por ser um visionário relativamente às relações com a Galiza. Foi um dos primeiros a despertar para a necessidade da mais-valia de promoção do nosso território na Galiza”, lembrou, a propósito, Luís Nobre, presidente da Câmara Municipal de Viana do Castelo.
Luís Nobre acrescentou que “em Viana do Castelo, será sempre lembrado como o grande organizador do cortejo histórico etnográfico da Romaria d’Agonia e pela apresentação ímpar da Festa do Traje”.
Francisco José Torres Sampaio nasceu em Barcelos, a 07 de junho de 1937. Exerceu funções docentes no ensino secundário, no Instituto Superior de Turismo e Empresas, foi membro da Comissão Instaladora da Escola Superior de Tecnologia e Gestão do Instituto Politécnico de Viana do Castelo, onde foi professor e coordenador do curso superior de Turismo, e ainda presidente do Conselho Pedagógico.
Entre 1973 e 1979 presidiu à Junta de Turismo de V. P. Âncora, onde residia.
Durante 40 anos organizou o cortejo histórico etnográfico das Festas de Nossa Senhora d’Agonia, tendo sido ainda fundador da Confraria dos Gastrónomos do Minho.
É autor de dezenas de títulos sobre temas de caráter histórico, arqueológico, turístico, etnográfico e gastronómico, e foi também colaborador de várias publicações do Alto Minho.