Viana do Castelo recebeu na tarde deste domingo a última etapa da 84.ª Volta a Portugal em bicicleta, onde o ciclista suíço Colin Stüssi (Voralberg) conquistou após a 10.ª e última etapa, um contrarrelógio de 17,9 quilómetros em Viana, ganho pelo espanhol Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi).
Os quase 18 quilómetros da última etapa que terminaram em alto, no Santuário de Santa Luzia, foram ganhos por Txomin Juaristi (Euskaltel/Euskadi) possibilitando ao espanhol ascender ao segundo lugar final da Volta enquanto António Carvalho (ABTV Betão/Feirense), quarto classificado no crono, subiu ao terceiro posto.
Nas contas finais da Volta, Juaristi ficou a minuto e quatro segundos do Campeão da Volta enquanto a diferença de Carvalho somou mais três segundos.
Henrique Casimiro (Efapel) e Artem Nych (Glassdrive/Q8/Anicolor), os homens que mais perto estavam de destronar a Amarela de Colin Stüssi à entrada do último, com diferenças de 45 segundos e um minuto, não fizeram bons tempos, ou pelo menos, não tão bons para garantirem a manutenção no pódio. O russo gastou mais 54 segundos que o vencedor e Casimiro 1’24.
O suíço vencedor da Camisola Amarela Continente demonstrou ao longo de todo o contrarrelógio uma cadência muito igual, mesmo nos pontos mais difíceis do empedrado que levaram a corrida desde a zona ribeirinha de Viana até ao Monte de Santa Luzia, mas foi o ritmo certo para fazer uma boa marca e vencer a Volta.
Com a Classificação por Pontos praticamente definida de véspera, mas com pontos ainda em jogo neste final, foi o checo Daniel Babor (Caja Rural/Seguros RGA) quem vestiu por último a Camisola Laranja Galp.
Em aberto para o derradeiro dia de Volta estava também, e por uma diferença de apenas sete segundos, a luta pela Classificação da Juventude. Afonso Eulálio (ABTV Betão/Feirense) bem tentou, mas acabou derrotado pelo espanhol Jaume Guardeño (Caja Rural/Seguros RGA) que garantiu a Camisola Branca Jogos Santa Casa.
As contas da Montanha é que estavam já fechadas e o vianense César Fonte (Rádio Popular/Paredes/Boavista) só precisava mesmo de chegar ao fim para festejar “em casa” a conquista da Camisola das Bolinhas Azuis Europcar.
Aos 30 anos esta é a vitória mais importante que o suíço de 30 anos já alcançou na carreira. Com toda a certeza não deverá esquecer tão depressa a passagem por Portugal, o dia em que vestiu de Amarelo na Serra do Larouco, em Montalegre, e a subida final ao Santuário de Santa Luzia, em Viana do Castelo, onde confirmou o triunfo. Este sucesso junta-o à vitória no Tour de Rhodes, na Grécia, em 2017.
Na história da Volta a Portugal, Colin Stüssi é o vigésimo terceiro vencedor estrangeiro. O primeiro foi o belga Antoine Houbrechts, em 1967, da equipa Flandria e imediatamente antes de Stussi venceu o uruguaio Mauricio Moreira, no ano passado com a Glassdrive/Q8/Anicolor. Se tirarmos Stüssi da equação, para encontrar o último estrangeiro vencedor de uma equipa igualmente estrangeira na Volta a Portugal é preciso recuar até 2006. Foi há 17 anos que o espanhol David Blanco venceu ao serviço da Comunidad Valenciana.
A vitória de Colin Stüssi na “Portuguesa” representa para a Vorarlberg, conjunto criado em 1999 e que nunca correra em Portugal, o maior êxito dos últimos anos. Apesar de ter sido a primeira equipa austríaca de ciclismo a participar em provas UCI ProTour teve apenas um ou outro resultado secundário assinalável. Em 2015 venceu a Volta à Áustria com Victor de la Parte, espanhol que correra numa equipa portuguesa no ano anterior.