Melgaço viu aprovada candidatura para adaptação da Pousada de Juventude para alojamento estudantil. Incrementar a eficiência energética do edifício e promover a sustentabilidade ambiental é o grande objetivo das intervenções a realizar, num investimento estimado de 580 mil euros, sendo o valor do apoio aprovado no âmbito do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR) de cerca de 409 mil euros. O alojamento terá capacidade para 38 camas.
As obras, que deverão estar concluídas no último trimestre de 2025, passam pela correção de algumas patologias do edifício, designadamente de infiltrações e humidades, bem como a renovação dos sistemas de AVAC, instalação de bombas de calor, substituindo caldeiras ineficientes a gás e a introdução de painéis fotovoltaicos para produção de eletricidade para autoconsumo, assim como por um conjunto de outras intervenções que procuram incrementar a eficiência energética do edifício e promover a sustentabilidade ambiental.
Neste âmbito, será também disponibilizado aos estudantes um “quiosque digital”, com acesso à plataforma digital SAS SOCIAL, permitindo-lhes a escolha e reserva de refeições nas cantinas, a reserva de bilhetes para o BUS académico (transporte), solicitar serviços de manutenção para os quartos, o pagamento do alojamento e acesso aos serviços administrativos dos Serviços de Ação Social.
A Pousada de Juventude de Melgaço, propriedade da MoviJovem, é um edifício do início do século que, como o próprio nome não deixa dúvidas, foi destinado a Pousada de Juventude, ou seja, alojamento turístico destinado a jovens, a preços acessíveis. Continua a ter esta utilização nos períodos não letivos, em linha com o referido na Portaria n.º 35-A/2022 de 14 de janeiro. A baixa procura fora da época alta, aliada ao facto de estar situada muito próxima da Escola Superior de Desporto e Lazer (ESDL) do Instituto Politécnico de Viana do Castelo (IPVC), situada no concelho de Melgaço desde 2013, tendo atualmente vários níveis de ensino (Curso Técnico Superior Profissional, licenciatura, mestrados e pós-graduações) e neste ano letivo cerca de 500 alunos, criou a oportunidade para lhe ser dada outra ocupação nos meses correspondentes ao período letivo e, assim, rentabilizar o património existente.
Esta abordagem «revela-se uma solução win-win, na medida em que visa solucionar vários problemas existentes, criando sinergias entre os diferentes atores e ativos territoriais. De facto, a Pousada poderia continuar subocupada e a gerar défices, mas com esta solução mantemos a sua rentabilidade na época alta e incrementamos a sua utilização e sustentabilidade fora da época alta, enquanto solucionamos o problema de falta de oferta de alojamento estudantil a custos acessíveis no território», refere o autarca de Melgaço, Manoel Batista, salientando que «com esta intervenção prevê-se uma redução de cerca de 43.8% de consumo em energia primária, bem como uma redução de 57.2% das emissões de CO2, contribuindo também para a necessária transição energética e descarbonização da economia».
Saiba-se que, em novembro de 2021, num acordo tripartido, a MOVIJOVEM cedeu ao Município de Melgaço, o imóvel Pousada de Juventude de Melgaço, que por sua vez, o cedeu aos Serviços de Ação Social do IPVC (SAS-IPVC) para que fosse explorado como Alojamento Estudantil em período letivo. O PNAES (Plano Nacional para o Alojamento no Ensino Superior) criou a oportunidade de cofinanciamento das obras que, no âmbito daquele acordo, cabem ao Município executar.
A capacidade atual do alojamento é de 58 camas. Contudo, para alojamento estudantil, atendendo aos critérios legalmente fixados, fixou-se a tipologia de quartos em duplos, o que fixa a capacidade em 38 camas. Dessa forma, deixam de existir quartos triplos ou quádruplos, incrementando o bem-estar e conforto dos estudantes.