A Fundação do Desporto distinguiu o antigo autarca de Viana do Castelo, José Maria Costa. A atribuição aconteceu no 30.º aniversário daquela instituição.
O autarca vianense foi distinguido pela sua dedicação e empenho em projetos que aproximaram o desporto das comunidades locais, mas também pela visão estratégica que sempre defendeu em prol da valorização do território através da prática desportiva.
Além de José Maria Costa, foram igualmente reconhecidos outros autarcas de diferentes regiões do país, entre atuais presidentes de câmara, vice-presidentes e ex-edis, como António Silva Tiago (Maia), André Valente Martins (Setúbal), Álvaro Palma de Araújo (Vila Real de Santo António), Manuel Sequeira (Nazaré), Isaura Morais (ex-presidente de Rio Maior e deputada), Walter Chicharro (ex-presidente da Nazaré), Hermínio Loureiro (ex-presidente de Oliveira de Azeméis) e Carlos Marta (ex-presidente de Tondela), entre outros.
Em nota de agradecimento, a Fundação do Desporto sublinhou o “inestimável contributo dos Autarcas que, com sentido de missão e serviço público, ajudaram a edificar esta organização, sempre em benefício do desporto português e da coesão territorial”.
A distinção de José Maria Costa representa também um reconhecimento do papel que Viana do Castelo tem desempenhado enquanto cidade de referência no acolhimento de grandes eventos desportivos nacionais e internacionais, reforçando a sua identidade como “Cidade Europeia do Desporto” em diferentes ocasiões.