O Festival Internacional de Documentário de Melgaço (MDOC) poderá não se realizar em 2026, devido à falta de apoio por parte da autarquia, segundo informação tornada pública esta semana. O evento, que se preparava para a sua 12.ª edição, é considerado um dos principais projetos culturais do concelho.
O MDOC tem vindo a atrair anualmente milhares de visitantes a Melgaço. Na edição mais recente, o festival registou 5.946 participantes. Para além do impacto económico direto no comércio e na restauração locais, o evento tem envolvido a população do concelho e promovido o debate em torno de temas sociais, contribuindo também para a projeção de Melgaço no circuito internacional do cinema documental.
A eventual interrupção do festival surge pouco mais de dois meses após as eleições autárquicas que resultaram na formação de um executivo municipal liderado pelo PSD. A situação motivou críticas por parte do Bloco de Esquerda, que considera que a decisão coloca em causa um projeto cultural estruturante para o território.
Num concelho marcado por um acentuado envelhecimento e perda populacional, a questão assume particular relevância. De acordo com dados do Instituto Nacional de Estatística (INE), Melgaço contava com 7.599 habitantes em 2023. As projeções indicam que, nas próximas duas décadas, a população poderá diminuir para cerca de 3.043 residentes em 2043.
O Bloco de Esquerda defende que a cultura deve ser encarada como um fator essencial para a dinamização económica, a coesão social e o combate ao despovoamento no interior do país. O partido manifestou ainda solidariedade com a associação AO NORTE, responsável pela organização do MDOC, e com a população local, anunciando a intenção de reunir com a entidade organizadora para avaliar formas de apoio ao festival.