O bispo de Viana do Castelo, D. João Lavrador, deixou nas suas mensagens de Natal e de Ano Novo um forte apelo à solidariedade, à esperança e ao compromisso ativo com a paz.
Na mensagem natalícia, o prelado convidou os fiéis a “ir ao encontro de Jesus que nasce na humildade”, sublinhando que essa caminhada conduz ao reconhecimento dos mais frágeis da sociedade. D. João Lavrador pediu que se esteja “do lado” dos pobres, aflitos, marginalizados, presos, doentes, idosos e pessoas isoladas, defendendo gestos concretos que devolvam dignidade e esperança a quem mais precisa. O bispo desejou ainda um santo e feliz Natal a todos os diocesanos, incluindo os que vivem na diáspora, com especial atenção aos que têm maior dificuldade em viver a alegria e a esperança.
Já na mensagem de Ano Novo e do Dia Mundial da Paz 2026, o bispo alertou para a urgência de despertar consciências face à violência e à guerra, denunciando o risco do “desleixo e adormecimento” perante os conflitos atuais. Recordando a expressão do Papa Francisco sobre uma “guerra mundial aos pedaços”, D. João Lavrador afirmou que ninguém fica imune aos seus efeitos, que atingem países, comunidades e famílias.
O bispo apelou à construção de novos caminhos de paz, inspirados na mensagem do Papa para este dia, incentivando cada comunidade a tornar-se uma “casa de paz”, baseada no diálogo, na justiça e no perdão. Reforçou ainda que a edificação da paz é um dom e uma tarefa de todos, com responsabilidade acrescida para os cristãos, chamados a ser testemunhas da Boa Nova da Paz.
A mensagem termina com votos de feliz Ano Novo dirigidos a todos os diocesanos, sobretudo aos mais pobres, marginalizados, presos, doentes e pessoas que vivem na solidão.