A Casa do Conhecimento de Ponte da Barca acolheu, ao final da tarde de ontem, uma sessão dedicada ao tema “Turismo e Inovação”, que reuniu participantes presencialmente e online, numa reflexão atual e estratégica sobre o futuro dos territórios turísticos de baixa densidade.
A sessão teve como oradora Alexandra Correia, professora adjunta do Instituto Politécnico de Viana do Castelo (IPVC). Licenciada em Turismo, ramo de Marketing, pela Universidade do Algarve, e doutorada em Turismo pela Universidade de Bournemouth (Reino Unido), a docente apresentou uma abordagem centrada na inovação aplicada ao desenvolvimento sustentável dos destinos turísticos, com particular enfoque nos territórios de menor densidade.
Durante a intervenção, foram identificadas várias oportunidades estratégicas para o turismo local, destacando-se a necessidade de tornar o território mais atrativo para jovens empreendedores e para quem procura qualidade de vida. A diversificação da economia surgiu como um eixo central, através do estímulo a novos negócios associados a experiências ao ar livre, valorização de produtos locais, gastronomia, mobilidade suave e programação cultural.
Foi igualmente sublinhada a importância de diversificar mercados, reforçando a aposta no turismo nacional e de proximidade, bem como de prolongar a época turística, promovendo oferta fora do período estival. A capacitação das empresas e das entidades públicas locais, ao nível das competências digitais, linguísticas e de sustentabilidade, foi apontada como fundamental, a par da promoção de comportamentos responsáveis por parte dos visitantes.
Ao longo da sessão, Alexandra Correia defendeu uma visão alargada de inovação em turismo, referindo que esta não se resume à adoção de tecnologia, mas implica novas formas de acolher, organizar, comunicar e gerir os destinos, gerando maior valor com menor impacto. Neste contexto, foi salientada a importância de evoluir de um modelo centrado na simples visita para uma experiência de participação no modo de vida local, promovendo uma perceção de valor partilhado entre turistas, empresas e comunidade.
No enquadramento da realidade turística local, foram ainda destacados alguns dos elementos distintivos do território de Ponte da Barca, bem como as distinções recentemente alcançadas pelo município, que refletem a aposta consistente no turismo e na promoção do concelho num espetro mais alargado e em várias dimensões do seu potencial, desde a natureza e a paisagem, passando pela gastronomia, identidade cultural e experiências associadas ao território.
Em 2024, no Finisterra Brazil Film Art Tourism Festival, Ponte da Barca foi distinguida com o 1.º lugar na categoria Banda Sonora, com o vídeo “Água é o Céu a Olhar”, o 2.º lugar na categoria Promoção, com o mesmo trabalho, e ainda o 1.º lugar numa categoria adicional, com o vídeo “Ponte da Barca, um destino a descobrir”.
A sessão reforçou a importância de uma abordagem integrada ao turismo, baseada na inovação, na ética e na participação, enquanto fatores determinantes para a criação de valor acrescentado e para o desenvolvimento sustentável dos destinos.