O canoísta vianense Francisco Santos conquistou, na passada sexta-feira, a medalha de prata para Portugal no Campeonato Europeu de Maratona, que decorreu em Ponte de Lima.
O jovem atleta vianense apresentou-se em bom plano, ficando a escassos seis segundos da medalha de ouro conquistada pelo atual campeão mundial e tri-campeão europeu Philip Knudsen (Dinamarca), relegando para o 3° lugar Izan Aliaga (Espanha).
A regata K1 sub23, com mais de 26 km de extensão, contou com 25 atletas em representação de 16 países e foi uma das mais disputadas no Campeonato Europeu de Maratona que terminou este domingo, tendo ficado os nove primeiros classificados separados por cerca de 45 segundos.
“Fui-me tentando resguardar sempre um bocadinho. É já o meu 3.° ano como sub23 e já sei que estas regatas de Maratona neste escalão tem sempre um grupo bastante compacto e bastante longo. Sabia quando é que tinha que estar bem posicionado. Na última portagem saí em segundo lugar e foi aguentar até ao fim. Agora seguem-se cerca de três meses de trabalho duro com o objetivo de fazer tocar A Portuguesa no Campeonato do Mundo que decorrerá em Gyor, Hungria”, declarou o atleta.
Francisco Santos, a estudar História na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, não esconde que a fase mais difícil da época já passou: “É muito difícil ter que treinar sozinho durante a semana, deslocado de casa e do clube. Além de conciliar os estudos com o desporto de alto rendimento, nunca sabemos o estado real do trabalho que estamos a desenvolver. Não temos ponto de comparação. Agora, tenho algumas semanas para treinar com os meus colegas no clube e acredito que vou melhorar até ao mundial”, disse.