Historicamente podemos dizer que quase todas as festas cristãs nasceram na Idade Média ou séculos seguintes em volta das igrejas.
Num espaço geográfico fechado vivia-se uma realidade em que a Igreja Católica desempenhava um papel muito importante na catequização, formação, entreajuda, caridade e distração das pessoas.
A vida começava quase no batismo, depois a catequese, as comunhões, o casamento e por fim as cerimónias que conduziam à última morada. Era tudo na igreja e à sua volta. Até o teatro que distraía o povo ali tinha lugar.
Nas cidades, vilas e aldeias sempre havia uma igreja, ermida ou capela para que a vida do povo decorresse de acordo com o ritmo preestabelecido do tempo e do lugar.
Era assim e as festas começaram também em volta da igreja. Também aconteceu com a nossa Festa das Cruzes.
Nos registos paroquiais, em 1724, já há referências a uma Procissão que se realizava entre a igreja e o lugar do Calvário e onde as 14 Cruzes da Via Sacra estavam enfeitadas com flores do campo. O sacerdote, vestido de branco, parava em frente a cada estação e o povo rezava e cantava. Está aqui a origem remota das nossas festividades.
O campo era tudo e a sociedade rural levou à sagração deste espaço onde as culturas clamavam pela bênção das sementeiras e das colheitas. Mais uma vez, uma Procissão realizada no dia da Ascensão (em algumas terras ainda hoje é celebrado o Dia da Espiga) marcou a história festiva de Alvarães.
Era já primavera e os campos enchiam-se de frutos e também de flores; os andores floridos compostos por pétala a pétala vieram mais tarde, só em 1947.
A Festa das Cruzes, em honra da Santa Cruz, da Cruz do Redentor, é o símbolo da Glória. Cristo Ressuscitou e a vida venceu a morte. A nossa Festa, que há muitos anos se realizava em quinta-feira da Ascensão, simboliza a Glorificação da Cruz.
A Festa das Cruzes de Alvarães é a Festa da Ascensão, 40 dias após a Páscoa.
Ontem como hoje, ainda dentro do espírito Pascal, celebramos a Vida, a primavera, a vitória de Cristo que em dia da Ascensão subiu ao Céu e juntou-se ao Pai.