O Município de Vila Nova de Cerveira recebeu, nos dias 03 e 04 de março, o primeiro meeting internacional do projeto Olympics4All – Active Ageing for Inclusive Communities, aprovado no âmbito do Programa URBACT IV e financiado pela União Europeia. As reuniões existentes e o encontro com a equipa transfronteiriça Cerveira-Tomiño dos ‘Oympics4All’ só reforçaram a convicção dos parceiros presentes em replicar o projeto às suas populações.
Durante dois dias de trabalho, sob a liderança do Município de Vila Nova de Cerveira, os representantes das cidades parceiras europeias — Alytus (Lituânia), Brindisi (Itália), Pardubice (República Checa), Onda (Espanha), Dafni-Ymittos (Grécia), Vejle (Dinamarca) e Zdolbuniv (Ucrânia) – participaram em várias sessões técnicas e momentos de partilha. O encontro contou ainda com a presença de vários municípios do Alto Minho e de entidades como a Escola Superior de Desporto e Lazer do Instituto Politécnico de Viana do Castelo e o Instituto Português do Desporto e Juventude.
Para além das reuniões de trabalho acompanhadas pelo Presidente e Vice-presidente da Câmara Municipal, Rui Teixeira e António Quintas, os participantes tiveram a oportunidade de conhecer no terreno a realidade de um projeto que, há mais de uma década, promove o envelhecimento ativo e a inclusão social através do desporto. O contacto direto com a equipa transfronteiriça Cerveira-Tomiño dos ‘Olympics4All’ e com os próprios atletas seniores permitiu aos parceiros compreender, de forma clara, o entusiasmo, a motivação e a alegria que caracterizam esta iniciativa.
A participação da cidade ucraniana de Zdolbuniv assume particular relevância, uma vez que permitirá explorar a adaptação desta boa prática à reabilitação e integração de veteranos de guerra, reforçando a dimensão social e inclusiva do projeto. “Temos um sonho: que a nossa população, após os 50 anos, e depois de regressar da guerra ou do hospital, possa ter uma vida livre e pacífica. Obrigada por esta boa prática ‘Olympics4All’. Pelo envolvimento alegre dos atletas seniores percebe-se o impacto da iniciativa no bem-estar”, referiu Mykola Orlov, representante de Zdolbuniv.
O meeting contou também com o acompanhamento técnico da Lead Expert Maria João Rauch, responsável por apoiar metodologicamente o processo de transferência da boa prática para os diferentes contextos europeus, garantindo a qualidade e coerência da sua implementação ao longo de toda a rede.
Para o presidente da Câmara Municipal de Vila Nova de Cerveira, Rui Teixeira, “este encontro permitiu mostrar aquilo que muitas vezes não se consegue transmitir apenas em relatórios ou apresentações: o impacto humano do projeto. Quando os parceiros conversam com os atletas e veem a alegria com que participam nas atividades, percebem imediatamente que estamos perante uma iniciativa que transforma vidas e cujo benefício se sente todos os dias.” O autarca sublinha ainda que “é precisamente essa dimensão humana que deve ser partilhada com outras cidades europeias, demonstrando que o desporto pode ser um poderoso instrumento de inclusão, bem-estar e qualidade de vida para a população sénior.”
A rede europeia Olympics4All – Active Ageing for Inclusive Communities é liderada pelo Município de Vila Nova de Cerveira e integra sete cidades parceiras. O período de implementação do projeto decorre entre novembro de 2025 e abril de 2028.