De 14 a 17 de junho decorreu o Festival do Loureiro do Vale do Lima, organizado em parceria com os quatro Municípios deste território percorrendo os ícones históricos e patrimoniais de Viana do Castelo, Ponte de Lima, Ponte da Barca e Arcos de Valdevez.
A Associação de Desenvolvimento Rural Integrado do Lima, ADRIL, promoveu a “Europa Fórum”, um encontro de Grupos de Ação Local (GAL) responsáveis pela implementação de relevantes projetos de Cooperação Transnacionais. Neste fórum internacional, que decorreu no Palacete Villa Moraes, estiveram Grupos de toda a Europa, que lideram projetos de cooperação em Portugal, Espanha, Itália e ainda no Brasil, alicerçados em âncoras de desenvolvimento tão díspares como os produtos endógenos tradicionais, com destaque para o vinho e o café, as Casas e Jardins Históricos ou o Caminho de Santiago.
Francisco de Calheiros, presidente da ADRIL, afirma que “na primeira edição deste festival um dos grandes objetivos é associarmos o património da nossa região com uma casta predominante, que é o principal produto agrícola Vale do Lima. Para além disso, é um fator com grande importância para a economia local”.
“Nesta Europa Fórum, foi precisamente o momento que encontramos para juntar as parcerias, com os Grupos de Ação Local de toda a Europa que lideram projetos de cooperação em Portugal. E onde vamos discutir e debater como promover um produto e também como desenvolver uma parceria, tentando sempre associar o património de cada região a um produto”, destaca o presidente da ADRIL, que acabou por lançar o desafio de uma candidatura a classificação como património mundial imaterial pela UNESCO dos territórios do Vale do Lima e do Paraíba, este no Brasil, com o qual a GAL minhota desenvolveu um projeto de cooperação para a promoção integrada dos territórios.
Paulo Sousa, o vice-presidente da Câmara Municipal de Ponte de Lima, aproveitou a presença dos grupos para reafirmar que “o desenvolvimento rural continua a ser uma prioridade da autarquia”, defendendo que o concelho e todo o Vale do Lima “devem tirar proveito da ruralidade. O Vale do Lima será, nas próximas décadas, uma das grandes jóias do turismo em Portugal”.
Com a presença de autarcas da região e representantes do Governo, o presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDRN), António Cunha, garantiu o reforço e apoio financeiro para os programas inseridos na estratégia de valorização económica dos recursos endógenos, PROVERE, no próximo quadro comunitário de apoio, que “vai arrancar com 75 milhões de euros na região norte”, verba superior ao programa em vigor no Norte 2020.
No Palacete Villa Moraes, a secretária de Estado do Desenvolvimento Regional, Isabel Ferreira, realçou este evento de “muita excelência, que promove um dos produtos da região, celebrando o território e as suas gentes. Eventos como este são fundamentais para fomentar iniciativas nacionais e internacionais e responder aos novos desafios das alterações climáticas e demográficas”.
Isabel Ferreira destacou que “os programas Portugal 2030 e Interreg colocarão os fundos europeus ao serviço da convergência de Portugal com a União Europeia, combatendo, ao mesmo tempo, assimetrias regionais”.