Chegou a Viana do Castelo na tarde de dia 08 de junho e até à manhã de dia 10, muitos visitantes quiseram subir a bordo. A caravela Vera Cruz era uma das cerca de 20 embarcações que faziam o Caminho Marítimo Português para Santiago de Compostela e que atracaram na antiga doca comercial, no final da semana passada.
“Este cruzeiro é inaugural do Caminho Marítimo de Portugal para Santiago e faz parte da estruturação deste novo produto turístico, religioso, espiritual e experencial”, dava conta António José Correia, coordenador da rede das Estações Náuticas de Portugal. Aquele organismo era responsável pela iniciativa e contou com vários parceiros locais. Em Viana do Castelo, foi a Câmara Municipal, a CIM Alto Minho e ainda a capitania do porto de Viana do Castelo.
“No âmbito dos caminhos da fé, Portugal criou o Caminho Português de Santiago, que tem vários itinerários”, referia António José Correia. Acrescentando que “Portugal já tem vários caminhos terrestres e vai passar a ter um caminho marítimo. Ainda não está previsto no decreto, mas nós estamos à frente deste. O decreto é que se vai ajustar a nós”.
O coordenador das Estações Náuticas de Portugal lembrava que o “este cruzeiro já faz parte desse trabalho de estruturação com vista a certificação”. Acrescentando que “a presença da Caravela era muito importante. Ela é o símbolo deste cruzeiro”.
Manuel Lopez foi um dos tripulantes que começou a expedição em Vila Real de Santo António, no Algarve. “Navegar na caravela é uma experiência muito gira”, dizia o também galego. “De noite, quando só vemos as estrelas e o mar, conseguimos transportar-nos a muitos séculos atrás”, salientava Manuel Lopez, que estava a bordo da Vera Cruz a controlar quantas pessoas entravam a bordo. A previsão era de mais de três mil.