Quatro mil atletas são esperados no próximo domingo em Viana do Castelo para correr a 24.ª edição da Meia Maratona Manuela Machado. Este é o primeiro evento integrada na Viana do Castelo Cidade Europeia do Desporto 2023.
“Quero que seja uma festa do desporto e do atletismo”, dizia a organizadora do evento. Manuela Machado anunciava que “temos grandes nomes do atletismo nacional”. A prova é aberta a atletas federados e não federados e só galegos tem confirmada a presença de cerca de 800.
“Queremos que este seja um evento ao mais alto nível, como a cidade merece e para recebermos bem os participantes”, disse a campeã mundial. Manuela Machado assegurou ainda que o objetivo passa por realizar “uma festa do desporto, uma festa do atletismo, que vai contar com grandes nomes do atletismo nacional”. A fazer os mais de 20km estará um atleta espanhol de 76 anos de idade. Entre os inscritos encontram-se já atletas de Portugal, Espanha, França e Brasil.
A par da maratona, a organização promove a 22.ª Caminhada Solidária, que será aberta a atletas de ambos os sexos e não terá carácter competitivo, percorrendo uma distância de aproximadamente 5.000 metros.
As inscrições para a caminhada e Mini Maratona acontecem no Centro Cultural de Viana do Castelo nos dias 20, 21 e 22 de janeiro, sendo que o valor da inscrição, de dois euros, reverte na totalidade para as duas instituições do concelho de apoio à causa animal, a Gatos de Ninguém e a associação Resgate e Adoção Viana.
“A Manuela é uma marca humana, desportiva e económica pela resiliência e atitude que tem tido ao longo da vida, marcando o atletismo a nível regional e nacional”, disse o autarca socialista. Luís Nobre anunciou que durante a prova estará disponível uma exposição que visa recordar e homenagear a medalha de ouro conquistada por Manuela Machado, em 1995, na maratona no Campeonato do Mundo, em Gotemburgo.
A exposição será depois itinerante, visando percorrer as escolas do concelho para explicar aos estudantes vianenses o feito da atleta, natural de Cardielos.