O vianense Iuri Leitão e Ivo Oliveira ficaram na 14.ª posição na prova de Madison do Campeonato do Mundo de Pista, em Berlim, na Alemanha. Com este resultado perdem o lugar nos Jogos Olímpicos do Japão.
Os dois anos do percurso de qualificação terminaram “de forma intensa e dramática durante os 50 quilómetros, 200 voltas à pista berlinense, da corrida de Madison”, refere fonte do clube.
Portugal precisava de recuperar um atraso de 470 pontos, no ranking de apuramento olímpico. E era necessário evitar que os irlandeses somassem mais pontos do que os portugueses.
Portugal terminou a corrida na 14.ª posição, com 17 pontos. Os irlandeses fecharam a prova no 11.º lugar, com três pontos. E Hong Kong foi a 17.ª nação no Mundial, com 20 pontos. Os resultados colocam a Irlanda em posição de apuramento para Tóquio, deixando Portugal e Hong Kong fora dos Jogos Olímpicos.
A representação nacional será exclusivamente feminina.
“A prova demonstrou que o objetivo traçado era difícil, mas alcançável. Apesar de pontuarmos logo no início da corrida, não começámos bem sob o ponto de vista técnico e tático, com várias falhas no processo de rendição, que obrigaram a um desgaste extra para fechar espaços na retaguarda. Quando Hong Kong ficou de fora tínhamos apenas de controlar a Irlanda. No entanto, ficámos numa situação crítica na retaguarda e não conseguimos recolar. Foi aí que perdemos o apuramento. O Iuri e o Ivo deram o seu melhor, mas não foi suficiente”, disse o selecionador.
Gabriel Mendes acrescentava que “o grupo de atletas que participou neste processo de qualificação tem potencial, mas é necessário aperfeiçoar e melhorar vários aspetos”.