Tinha duas coisas imprescindíveis na vida, de que nunca se separava: a bicicleta, o seu meio de transporte, e o charuto, que exibia permanentemente, a par de um sorriso dirigido a toda a gente.

Foi «Chefe de Tropas», comandando, com empenho, o seu pelotão. Então, era vê-lo, manhã cedo, à frente dos seus guerreiros – estes empunhando as suas armas de guerra aos ombros, que eram as sacholas –, dizendo-lhes: vamos, rapaziada, embelezar certos sítios da cidade, limpando, para que, aos olhos de muita gente, nos dignifiquemos. Então, esses súbditos, sobre a sua batuta, davam aos locais um ar de sua graça. Todos o tratavam por Sr. João Branco, Chefe que foi de todos os serviços camarários relativos à limpeza. Pessoa educada, sempre primou pela sua conduta e em ver bem asseada a sua cidade. Enfim, o Homem certo, no sítio certo.

Mas!… Nunca mais vi esse pelotão, vejo, isso sim, ruas cheias de ervas daninhas que é preciso fazer desaparecer, assim como assear o redondel que circunda as árvores, banindo tudo o que não presta. Há muita erva em diversos locais que tem que ser cortada. E, com mais assiduidade, fazer uma «barrela» em certos sítios, para que a cidade se apresente mais asseada e mais atraente aos olhos de quem a elege para veraneio.

Otelo Sousa